O estudo foi iniciado em dezembro de 2004 e foi financiado pelo laboratório francês Servier, que desenvolveu um novo medicamento para modular a freqüência cardíaca: a ivabradina. Essa droga, já aprovada pelos órgãos reguladores de alguns países europeus e da Argentina age especificamente sobre o ritmo do coração. Os betabloqueadores causam esse efeito, mas também provocam contração da musculatura ventricular e abaixam a pressão.

Os 11 mil pacientes foram recrutados em 781 centros, em 33 países, em 4 continentes. Todos tinham alguma doença coronariana. Eles foram divididos em dois grupos, um que tomou todos os medicamentos adequados e mais a ivabradina, e placebo.

"O que esse remédio tem de inovador é que ele diminui a freqüência cardíaca sem diminuir a pressão arterial ou causar falta de ar", disse o pesquisador do Instituto Nacional de Cardiologia, César Cardoso Oliveira.

O diretor do Hospital Pró-Cardíaco, Evandro Tinoco, considerou o estudo importante. "É uma nova área de pesquisa. Eles testaram a hipótese de que quanto maior a freqüência cardíaca, menos vive um ser, e concluíram que existe um benefício em agregar uma nova droga além do tratamento padrão".

Ele ressaltou que a pesquisa foi publicada na revista inglesa Lancet, uma publicação especializada e independente.

Para o cardiologista Carlos Scherr, no entanto, o estudo não foi bem-sucedido na redução da mortalidade, que era o seu objetivo principal; apenas conseguiu um resultado secundário, que foi mostrar que quem tinha freqüência cardíaca acima de 70 se beneficiava do remédio.

"Não é de grande impacto e não muda grande coisa. Os betabloqueadores já reduzem a freqüência do coração", disse ele.